Propiedades de las naranjas: Beneficios para la salud

Las naranjas son un alimento básico en muchas cocinas. Esta fruta cítrica redonda se encuentra en fruteros, refrigeradores y loncheras. Sí, has visto y probablemente has comido una o dos naranjas, pero ¿sabes lo beneficiosas para tu cuerpo?

Beneficios a la salud

Las naranjas son una fuente inagotable de nutrientes, repletas de vitaminas y minerales. La más destacable de ellas es la vitamina C, un antioxidante soluble en agua que previene el daño celular.

¿Cómo funciona? Cada célula del cuerpo contiene ADN, que es vulnerable a daños o mutaciones cuando se expone a los radicales libres. Cuando el ADN muta, puede provocar el crecimiento de células cancerosas. La vitamina C neutraliza los radicales libres y puede prevenir esta mutación.

La vitamina C que se encuentra en las naranjas también tiene otros beneficios para la salud: 

-          Forma vasos sanguíneos, músculos, cartílagos y colágeno en los huesos.

-          Combate la inflamación y puede reducir la gravedad de afecciones como el asma, la artritis reumatoide y el cáncer.

-          Estimula el sistema inmunológico del cuerpo para protegerlo contra virus y gérmenes.

-          Mejora la absorción del hierro y combate la anemia.

-          Retarda la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE), que puede provocar pérdida de visión.

-          Reduce la presión arterial y el cortisol, la hormona del estrés.

Además de la vitamina C, las naranjas tienen otros nutrientes que mantienen tu cuerpo sano.

Fibra

La fibra de las naranjas puede mantener bajo control los niveles de azúcar en sangre y reducir el colesterol alto para prevenir enfermedades cardiovasculares. 

Calcio

Las naranjas contienen aproximadamente 55 miligramos de calcio, o el 6% de su requerimiento diario. Este nutriente es importante para desarrollar huesos fuertes y mantener la salud ósea. Por lo general, se asocia con productos lácteos como la leche, pero las verduras y frutas enteras, como las naranjas, también son una buena fuente.

Ácido fólico o folato

El ácido fólico es una vitamina B esencial que el cuerpo utiliza para crear ADN y dividir células. Si no tiene suficiente folato en su dieta, puede provocar enfermedades de la sangre, cáncer e incluso defectos de nacimiento. Si estás embarazada, come una naranja. Es una gran fuente natural de folato.

Azúcar Natural

Este tipo de azúcar se encuentra en alimentos integrales como la leche, las verduras, las frutas, los cereales y las legumbres. A diferencia del azúcar procesada que se encuentra en los dulces, el azúcar natural contiene menos calorías y más beneficios nutricionales.

Potasio

Las naranjas tienen un alto contenido de potasio, un mineral que regula los latidos del corazón y la función muscular. Se ha demostrado que reduce la presión arterial en personas con hipertensión.

Ácido cítrico

El ácido cítrico, un compuesto ácido que se encuentra en las frutas cítricas, también se utiliza como conservante natural. Las naranjas tienen mucha cantidad y pueden alterar los niveles de pH en la orina y prevenir la formación de cálculos de oxalato de calcio o cálculos renales.

Una naranja contiene el 100% o más de la cantidad diaria recomendada de vitamina C, la más alta de todos los cítricos.

Valor nutricional

Por 100 gramos:

60 calorías

0 gramos de grasa

0 gramos de sodio

12 gramos de azúcar

3 gramos de fibra

1 gramo de proteína

70 miligramos de vitamina C

14 microgramos de vitamina A

55 miligramos de calcio

237 miligramos de potasio

15,4 gramos de carbohidratos

Tamaños de las porciones

Las naranjas son un alimento saludable y lleno de vitaminas, pero la moderación es clave. Tienen una alta concentración de ácido, que puede resultar irritante para el estómago, especialmente si padece la enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE).

Las naranjas tienen un alto contenido de potasio, por lo que si estás tomando betabloqueantes, comer demasiadas puede provocar daño renal. Si tiene una afección llamada hemocromatosis y su cuerpo almacena exceso de hierro, demasiada vitamina C puede aumentar los niveles de hierro y provocar daño a los tejidos.

Si prefiere beber frutas, limítese a uno o dos vasos de zumo de naranja al día. Los jugos tienen más azúcar y menos fibra. El exceso de azúcar puede provocar aumento de peso.

Cómo comer naranjas

Las naranjas están disponibles en la mayoría de las tiendas de comestibles. No cuestan mucho y son un excelente refrigerio; solo pélelos y cómelos. Las naranjas se pueden almacenar a temperatura ambiente en la encimera de la cocina o en un frutero. Si no los comes en un par de días, guárdalos en el frigorífico.